Marc Aspland

En tant que photographe sportif en chef pour le Times, l'un des principaux quotidiens du Royaume-Uni, l'ambassadeur Canon Marc Aspland a photographié certains des moments de sport les plus mémorables de ces 30 dernières années. Il est considéré par beaucoup comme l'un des meilleurs photographes sportifs britanniques en activité.

Le premier contact de Marc avec la photographie sportive fut inspirant à plus d'un titre. « J'avais 13 ou 14 ans lorsque mon frère et moi nous sommes rendus en car jusqu'à une célèbre course d'endurance automobile en France », explique-t-il. « Parmi les passagers qui voyageaient avec nous, quelques-uns étaient de grands amateurs de photographie. C'est ainsi que j'ai eu dans les mains cet outil qui me permettait de prendre des photos. 

« À l'époque, c'était un appareil assez simple et basique, mais ça a déclenché quelque chose en moi. La photographie est rapidement devenue plus qu'un hobby, devant le skateboard et le surf. C'est ensuite devenu un véritable but dans ma vie. »

Marc a eu le privilège de photographier de nombreux joueurs légendaires et des instants décisifs dans l'histoire récente du sport. Il admet cependant qu'à certains moments, il aurait aimé pouvoir poser son appareil pour s'émerveiller du spectacle qui se jouait devant lui.

Ce fut le cas aux Jeux olympiques de Pékin en 2008, lors de la finale du 100 m. Usain Bolt y a remporté la médaille d'or en ayant franchi la ligne d'arrivée dans un temps record de 9 secondes et 69 centièmes. Évidemment, en bon professionnel, Marc a gardé l'œil derrière son appareil photo.

Marc est tout particulièrement reconnu pour ses perspectives uniques et pour sa capacité à immortaliser les instants décisifs et les émotions des événements sportifs. Il est connu pour son « mini-tour » lors de l'affrontement entre l'Angleterre et le Kazakhstan en 2008 à Londres, pendant lequel il est monté sur un portique de télévision pour filmer le match avec un objectif à bascule et décentrement Canon. Il continue à traquer les angles improbables et à créer des images uniques en utilisant une large gamme d'objectifs EF, de l'ancien Canon EF 15mm f/2.8 Fisheye jusqu'au Canon EF 200-400mm f/4L IS USM Extender 1.4x.

En 2014, le travail de Marc a été récompensé d'un titre honorifique décerné par la Royal Photographic Society. Encouragé par son collègue Keith Blackmore, ancien éditeur adjoint du Times, Marc a publié son premier livre la même année. Il s'intitule The Art of Sports Photography (L'art de la photographie sportive). Cette rétrospective présente plus de 100 images sensationnelles retraçant l'incroyable carrière de Marc. Le livre comprend également un avant-propos écrit par Jonny Wilkinson.

Comment avez-vous exercé votre œil à la photographie ?

« J'ai commencé à photographier assez jeune et, bien que j'étais intéressé par l'art, j'ai découvert un médium qui me permettait de voir les choses exactement comme je les percevais. »

Quels conseils donnez-vous aux photographes qui font carrière au Times ?

« J'essaie de les encourager et de leur prodiguer des conseils créatifs et positifs. Je préfère voir un photographe essayer de capturer des images en suivant son propre style plutôt que de suivre les stéréotypes qui laissent à penser qu'il doit photographier les buts gagnants et les célébrations. »

Combien d'appareils photo et d'objectifs gardez-vous généralement à portée de main ?

« Ça dépend de l'événement que je couvre. Par exemple, quand je me trouve au bord du ring lors d'un match de boxe pour le titre mondial, j'utilise généralement mon appareil photo Canon EOS-1D X Mark II équipé de l'objectif Canon EF 16-35mm f/2.8L III USM ou bien du superbe Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM. Lors d'un match de football ou de rugby, je prends trois boîtiers : un avec un zoom grand angle que j'utilise comme télécommande pour un appareil photo placé derrière le but, un autre équipé de l'objectif Canon EF 70-200mm f/2.8L IS II USM (désormais remplacé par le Canon EF 70-200mm f/2.8L IS III USM), et un troisième avec mon objectif préféré, le Canon EF 400mm f/2.8L IS II USM. »

Selon vous, quel est le sport le plus difficile à photographier ?

« En tant que photographe sportif, j'aime sortir de ma zone de confort. Je ne photographie pas souvent les sports d'hiver, j'aime tous les photographier, du curling au ski alpin masculin, car ils sont tous très difficiles à traiter. »

Est-il arrivé que la chance vous abandonne ?

« Oui, au plus fort de la finale de la Coupe du monde de rugby en 2003, alors que l'Angleterre affrontait l'Australie. Je savais que mon grand ami Jonny Wilkinson allait réaliser un drop face aux perches. Mais ce que je ne savais pas, c'était que l'un de ces maillots australiens jaune et vert allait se jeter devant mon objectif, se dépêchant de bloquer le tir ! »

« Être capable d'anticiper l'action et de photographier une image à 1/2000 s n'a rien à voir avec la chance, mais dépend de l'expérience et de la confiance en soi. Dans la photographie sportive, il n'est pas possible de demander au buteur de tirer à nouveau à un match de football important si vous n'avez pas eu de chance. Mais parfois, et même souvent en réalité, on n'a aucun contrôle lorsqu'un défenseur se place devant le buteur. Il faut simplement faire en sorte que la chance soit le plus possible de votre côté ! »

Facebook : Marc Aspland

Instagram : @marc.aspland

Twitter : @MarcAspland