De la pose au tirage : la séance de Clive Booth avec un danseur étoile

L'ambassadeur Canon Clive Booth est reconnu pour son travail dans les domaines de la mode, de la beauté et de la vente, mais il a débuté sa carrière en tant que graphiste. Cela lui a permis de découvrir sa passion pour l'ensemble du processus de photographie, du début à la fin. Récemment, il a transformé ses superbes clichés du danseur étoile et maître de ballet Carlos Acosta CBE en tirages photographiques grand format à l'aide de la Canon imagePROGRAF PRO-300.

La séance était planifiée au moment opportun, étant donné que les portraits de Clive pouvaient servir à promouvoir la nouvelle production de Don Quichotte mise en scène par Carlos. « Je savais que l'occasion de travailler avec Carlos ne se représenterait pas de sitôt. Il était inconcevable de laisser passer ce superbe modèle, à la fois pour le magazine et les tirages », précise Clive.

La séance de prises de vue avec le danseur-maître de ballet a eu lieu dans un studio du Birmingham Hippodrome, le théâtre de la compagnie de danse. Comme il s'agissait du premier gros projet de Clive après la pandémie de COVID-19, il admet avoir été quelque peu sous pression. « L'échec me terrifie et je suis très stressé avant une séance importante, mais cela est nécessaire pour garantir une planification optimale », explique-t-il.

Ce jour-là, Tyrone Singleton (lui-même photographe accompli) a aidé Clive en lui donnant son point de vue de danseur et en lui suggérant quelques poses dynamiques. « Je sais que je peux compter sur l'expertise de Tyrone pour m'orienter là où je dois aller, par exemple pour vérifier que les poses sont fidèles à la réalité ou que les mains de Carlos sont bien placées », ajoute Clive.

L'EOS R5 est l'appareil photo de prédilection de Clive. Son capteur de 45 millions de pixels offre une résolution améliorée pour les portraits détaillés et les futurs tirages. Selon lui, les appareils photo sont des outils clés, au même titre qu'un crayon ou un pinceau. Il fait confiance à l'équipement Canon depuis plus de 20 ans.

« Un photographe est simplement un artiste qui peint ses images à l'aide d'un appareil photo », affirme-t-il. « C'est pourquoi j'utilise l'équipement Canon : il me permet de réaliser toutes mes envies. Je pense que Canon propose les meilleurs appareils photo en termes de technologie, à la fois pour le matériel et les logiciels, et cela me permet de me consacrer totalement à mon sujet. » Grâce au stabilisateur d'image intégré de l'appareil photo, Clive est en mesure de capturer l'ensemble des prises de vue à main levée, même en basse lumière, et ainsi essayer une infinité d'angles créatifs.

Étant donné que le temps disponible pour la séance était compté, il était important pour Clive d'établir une connexion continue avec son modèle et de capturer les poses les plus expressives. Grâce à l'autofocus avec détection du regard avancé du Canon EOS R5, il savait qu'il allait obtenir des résultats nets là où cela était nécessaire.

De nombreux photographes considèrent que la distance focale idéale pour des portraits flatteurs est de 85 mm. Clive a utilisé l'objectif Canon RF 85mm F1.2L USM DS lors de cette séance de prises de vue. Le revêtement Defocus Smoothing appliqué sur l'objectif lisse les zones de l'image non mises au point et l'aide à obtenir le magnifique arrière-plan flou et subtil dont il a le secret. Alors que Clive estime avoir commencé à se faire un nom dans le milieu grâce à l'objectif EF 85mm f/1.2L II USM, il précise : « La version RF atteint des niveaux d'excellence de distance focale inédits, et permet de bénéficier d'une vitesse et d'une netteté améliorées.»

L'objectif Canon RF 50mm F1.2L USM était également indispensable pour capturer quelques plans rapprochés plus intimistes. « Je me suis procuré le 50mm à la sortie de l'EOS R. Cet objectif m'a totalement conquis, et aucun ne le surpasse jusqu'à présent à mes yeux », ajoute Clive.

Dès le départ, Clive savait que ses portraits étaient destinés à être imprimés dans le magazine Digital Photographer. Il a alors utilisé le mode RAW double pixel de Canon pour s'assurer que ses prises de vue seraient de la meilleure qualité possible et lui permettre d'accéder à des réglages avancés lors des retouches. « Je ne pense pas aux mêmes éléments lorsque je sais que mes photos vont être imprimées », ajoute-t-il. « C'est comme si vous imaginiez l'encre sur le papier. Pour ces projets, j'utilise toujours le mode RAW car je souhaite extraire le plus de données possible de mes fichiers. »

Clive poursuit : « La prise de vue DPRAW de Canon vous donne des avantages supplémentaires, car vous pouvez tirer parti de Digital Photo Professional pour accéder à des outils performants tels que les micro-ajustements et le décentrement bokeh. » Ses images DPRAW ont été capturées en couleur avant d'être converties en noir et blanc sur Adobe Photoshop Lightroom Classic pour leur donner un style intemporel. Clive préfère que cette partie du processus soit la plus simple possible.

« Certaines personnes ont recours à des méthodes complexes pour convertir les images en noir et blanc, mais j'utilise simplement un profil standard de Lightroom Classic », explique-t-il.

Dans le cadre de ce projet, Clive souhaitait également produire ses propres tirages grand format afin de présenter son travail à Carlos et au Birmingham Royal Ballet. Il s'est alors tourné vers l'application Professional Print & Layout de Canon et l'épreuvage à l'écran pour l'imprimante Canon imagePROGRAF PRO-300. « Cela permet de se faire une idée de ce à quoi la photographie va ressembler. Certains curseurs sont dotés de capacités exceptionnelles », affirme Clive.

Il poursuit : « Il est possible de lire les données de profondeur des fichiers DPRAW. En cochant la case Reproduction des contrastes, la dégradation de la netteté est améliorée lors de l'impression en tenant compte du papier utilisé. Cela permet de passer d'un épreuvage à l'écran sur un moniteur étalonné à des tirages contact précis, sans aucune difficulté. »

Le logiciel met également à sa disposition des profils, des plug-ins, une correction des tons, des mises en page et même l'impression sans marge dans un package unique complet.

Clive préfère réaliser des tirages de qualité professionnelle de ses portraits chez lui plutôt que de faire appel à un imprimeur professionnel. « Nous avons maintenant à notre disposition des imprimantes performantes qui nous permettent de produire exactement l'image que nous avions en tête », s'enthousiasme-t-il.

La Canon imagePROGRAF PRO-300 a permis à Clive d'obtenir une qualité de conservation optimale pour ses tirages A3+ préférés de Carlos, avec son papier Hahnemühle FineArt Pearl préféré. Il a opté pour une encre noir mat conçue pour produire des noirs éclatants sur les images monochromes. Il ajoute : « La PRO-300 est livrée avec 10 encres pigmentées LUCIA PRO, qui produisent des tons très intenses pour l'impression en noir et blanc. »

Enfin, Clive pense que nous devrions tous apprécier les photographies dans un format physique. « Il n'y a rien de plus spécial qu'une série de tirages regroupée dans un portfolio fait à la main avec certificat d'authenticité », affirme-t-il.

« J'encourage tout le monde à essayer de réaliser ses propres tirages et à simplement apprécier le processus de bout en bout, car cela est vraiment gratifiant. »