« Ce travail nécessite vraiment que l'on y mette tout son cœur » : la photojournaliste Ilvy Njiokiktjien parle de la narration multimédia

« Je pense que l'association de la photographie, de l'audio et de la vidéo peut rendre ces trois supports plus poignants », dit-elle. « Le fait d'avoir une bande son sur des images donne plus de profondeur au projet et apporte plus d'informations. Vous pouvez entendre la personne que vous voyez sur la photo, mais c'est très différent d'une vidéo, car la photographie vous donne l'opportunité d'aller vraiment plus loin et de vous concentrer sur certains aspects de l'image tout en écoutant la bande son. »

Photojournalisme de réalité virtuelle et multimédia</3>

Le projet a été publié en ligne par le journal néerlandais NRC sous la forme d'un article interactif qui comprenait également des photos et des vidéos. « À cette époque, cet article était assez novateur aux Pays-Bas. J'ai remarqué que de nombreuses personnes ne savaient pas vraiment interagir avec ce projet, ce qui représente l'un des grands échecs du nouveau journalisme », continue Ilvy. « Il faut toujours se demander pour qui nous réalisons ce projet. Est-ce simplement pour impressionner ses collègues ? Je raconte des histoires car je veux informer autant de personnes que possible sur un sujet précis. Malheureusement, de nombreuses personnes ne savaient pas vraiment comment utiliser la réalité virtuelle. Je pense qu'aujourd'hui certaines technologies ont légèrement dépassé les utilisateurs et j'attends que tout se rééquilibre. »

Depuis qu'elle a remporté les prix World Press Photo, Ilvy est sollicitée par les journaux et les ONG pour réaliser des projets dans le monde entier. Son bureau à Utrecht, aux Pays-Bas, est rempli de disques durs et elle nous a très rapidement fait part de sa crainte de perdre tout son travail.

Il ne s'agit pas d'une peur irrationnelle. Il y a environ 10 ans, peu de temps après avoir débuté en tant que photojournaliste, Ilvy s'est fait voler la plupart des clichés qu'elle allait utiliser pour réaliser son premier gros projet. À la fin d'un stage en Afrique du Sud, Ilvy et son petit ami ont acheté un vieux 4x4 afin de rentrer aux Pays-Bas en voiture, parcourant souvent entre 100 et 200 km par jour. Sur leur chemin, ils ont prêté un appareil photo aux habitants et leur ont demandé de prendre des clichés de leur vie quotidienne. Ils avaient nommé ce grand projet Picture Your Life. Malheureusement, une nuit à Budapest, alors qu'ils étaient en train de dormir, des voleurs ont lâché du gaz dans leur tente et leur ont volé tous leurs objets de valeurs, notamment leurs appareils et la plupart de leurs photos.

« Nous étions presque arrivés et ils nous ont tout volé, même un appareil photo Canon. Nous avions sauvegardé environ la moitié des photos, mais l'autre moitié a été définitivement perdue, y compris les clichés du souk d'Alep qui est maintenant détruit », se souvient Ilvy. Dans l'espoir de pouvoir retrouver ses photos, elle avait contacté des chaînes de télévision et avait proposé des récompenses, en vain.

Bien que le premier projet d'Ilvy se soit mal terminé, son travail acharné a rapidement porté ses fruits d'une autre manière. Peu de temps après cette histoire, elle remporta un prix dont la récompense était un appareil photo Canon. En rentrant chez elle, elle découvrit qu'une photo qu'elle avait prise au Mozambique avec son appareil Canon EOS 20D lors de son voyage lui avait permis de remporter le prix Canon pour les jeunes talents. Ce prix lui offrait un voyage à Cape Town. Ilvy a donc repris la route, plus déterminée que jamais à aller plus loin. « Je me suis toujours dit 'Je vais déployer plus d'efforts, je vais me donner plus de moyens, je vais retourner là-bas, peu importe par quel moyen' », raconte-t-elle.

À la recherche de plusieurs sources de revenus

Ilvy fait preuve du même esprit combatif lorsqu'elle évoque l'aspect financier de la réalisation de projets à long terme. Contrairement aux photojournalistes qui se montrent plus pessimistes, Ilvy refuse de croire que le photojournalisme est mort. « Dans ce secteur, ce sont les missions qui ont changé », explique-t-elle. « Il est désormais très difficile d'obtenir une mission sur un an. Je crois qu'il est plus courant de voir des personnes travailler par elles-mêmes sur des projets à long terme, pour ensuite les vendre à des magazines et journaux qui souhaitent les publier. Du moins, c'est comme ça que je fonctionne. »

Ilvy a fait appel au financement participatif pour ses projets, mais elle n'est pas convaincue que cette tactique durera longtemps. « Le véritable photojournalisme coûte très cher, et je pense que nous devons trouver de nouveaux moyens de financement. J'ai déjà mené deux campagnes de financement participatif et ai récolté environ 60 000 €, mais les personnes qui ont participé à la deuxième campagne étaient les mêmes que celles qui avaient fait un don la première fois. Je me demande donc si ces personnes ne vont pas se lasser et cesser de participer. »

Ilvy mise plutôt sur une collaboration plus étroite avec d'autres photojournalistes et c'est dans cette optique qu'elle a récemment rejoint l'Agence VII. « J'ai réalisé que faire partie de VII est utile, car nous partageons des missions et organisons des expositions groupées qui peuvent générer des revenus. Je pense que le fait d'être membre d'un groupe est l'un des éléments qui pourrait augmenter nos chances de survie en tant que photojournalistes », déclare-t-elle.

Ilvy a récemment fait l'acquisition d'un Canon EOS 5D Mark IV, et elle a pu l'utiliser pour la première fois lors de son dernier voyage. « Les images sont d'une netteté incroyable, et l'appareil est beaucoup plus léger que celui que j'avais avant ! » raconte-t-elle avec enthousiasme. « J'ai aussi fait une vidéo, et j'ai été tout simplement impressionnée par la qualité. » L'objectif qu'Ilvy utilise le plus fréquemment est le nouveau Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM. « Lorsque j'ai acheté la nouvelle version de l'objectif, mes deux autres objectifs sont restés dans mon sac. Je ne les ai pas sortis pendant un long moment. C'est tellement simple d'utiliser uniquement l'objectif Canon EF 24-70mm f/2.8L II USM, car il donne des images très nettes et combine tous les autres objectifs. » Toutefois, elle ajoute : « Je pense que la photographie consiste aussi à oser se rapprocher, c'est pour cela que j'aimerais utiliser davantage mes objectifs Canon EF 50mm f/1.2L USM et Canon EF 35mm f/1.4L II USM. »

Comme avec les plateformes multimédia, Ilvy soutient que l'équipement qu'elle transporte dans son sac est un moyen permettant d'arriver à une fin. Elle est convaincue que cet équipement doit être durable et fonctionner parfaitement, mais qu'il doit également être utilisé par un conteur doué. « Être photographe, c'est être intelligent, créer une connexion avec les personnes et faire preuve d'empathie envers ses sujets », explique Ilvy. « Cela implique de travailler ensemble, et pas seulement de se rendre quelque part pour voler une histoire et quelques images avant de repartir aussitôt. Ce travail nécessite vraiment que l'on y mette tout son cœur. »