Cinq défis auxquels sont confrontés les photographes étudiants - et comment les surmonter

« Aujourd'hui, si vous envisagez de travailler comme photographe de presse, il est absolument nécessaire d'apprendre la vidéo », déclare l'ambassadeur Canon et photojournaliste Magnus Wennman. « Vous ne décrocherez jamais de travail si vous ne savez pas utiliser la vidéo. C'est indispensable pour les photographes aujourd'hui, car les journaux imprimés n'existent presque plus et tout est en ligne. Nous avons donc besoin de la vidéo pour pouvoir rivaliser avec les autres médias d'informations. »

« Je suis presque sûr que de nombreux étudiants sont déjà meilleurs que moi pour ce qui est de la partie technique de la vidéo, mais mon conseil serait d'apprendre le travail journalistique : comment trouver des histoires uniques qui interpellent et intéressent vraiment les gens. Je dirais que nous avons vraiment besoin de davantage d'histoires uniques sur ce qui se passe à travers le monde. »

Même s'il peut être plus facile que jamais de présenter votre travail à un public en ligne reconnaissant, présenter une idée d'histoire réussie à un rédacteur en chef est une autre affaire.

L'astuce consiste à être clair et concis, explique Fiona Shields, directrice de la photographie chez The Guardian à Londres. « Présentez votre argumentaire sous une forme pyramidale. Donnez-lui un titre, puis rédigez un résumé, puis dans la troisième partie, approfondissez votre propos. Indiquez pourquoi le sujet est d'actualité ou pourquoi il est utile à ce moment précis. Et montrez ensuite un PDF avec vos images, afin que tout éditeur de photos puisse voir, en un coup d'œil, la qualité de votre travail. »

Votre portfolio d'images vous permettra de mettre un pied dans la porte, mais ce que vous laissez de côté est tout aussi important que ce que vous offrez. « Je pense que vous devez regarder la photographie comme si c'était un plat, d'une certaine manière », suggère Thomas Borberg, rédacteur en chef photo du journal Politiken au Danemark.

« Vous avez toutes ces images qui représentent des ingrédients. Vous devez choisir les meilleurs, les mettre dans une marmite et les laisser bouillir : ce qui correspond au processus de montage. Et puis vous devez soigner votre présentation. Mais vous avez besoin de très bons ingrédients. Si des images ne sont pas assez bonnes, elles ne devraient pas faire partie de cette marmite. Vous devez être capable de les présenter d'une manière qui me rend vraiment curieux. Instantanément, vous voulez attirer mon attention. »

Rickey Rogers, rédacteur en chef mondial chez Reuters Pictures, convient qu'être économique avec votre sélection est la voie à suivre si vous voulez éviter de perdre l'intérêt des rédacteurs chargés de la commande : « Nous avons embauché des personnes uniquement sur la base d'un portfolio de cinq photos parce qu'elles étaient remarquables. Et parfois, nous recevons un portfolio de 50 photos, ce qui est très difficile à parcourir pour être honnête. Vous devez donc présenter votre meilleur travail : et moins il y en a, mieux c'est. »

Les réseaux sociaux sont, bien sûr, essentiels pour alimenter votre photographie, avec une collection d'images soigneusement organisée qui vous aidera à définir votre marque. Mais comment vous démarquer des autres ?

« La forme n'a aucune importance à mes yeux », déclare Lars Lindemann, directeur de la photographie pour le magazine GEO. « L'élément essentiel est la photographie. Les vidéos peuvent être judicieuses, elles vous permettent d'avoir une meilleure idée de la façon dont il ou elle travaille. Cependant, ce n'est pas la forme ou la façon dont vous organisez vos publications ou la fréquence à laquelle vous publiez qui importent, mais la qualité du travail visuel lui-même. »

« Ce que je trouve important, c'est que certaines personnes sur Instagram ou Facebook utilisent des noms vraiment étranges, ce qui, je pense, remonte à une époque où beaucoup de gens essayaient d'être plus anonymes lorsqu'ils utilisaient les réseaux sociaux, ce que je comprends. Mais je pense que si vous les utilisez dans le cadre professionnel, vous devriez utiliser votre vrai nom pour votre profil. »

L'ambassadrice Canon, Laura El-Tantawy, souligne la valeur du texte inclus avec vos images sur les plateformes de réseaux sociaux. « Il est important d'accorder du poids aux mots que nous mettons en regard de nos publications, car ceux-ci peuvent souvent être problématiques, si vous utilisez le mauvais hashtag faisant référence à quelque chose avec lequel quelqu'un d'autre n'est pas d'accord. Je pense donc qu'il y a une responsabilité associée aux images, mais aussi aux mots que nous utilisons. »

Social media is, of course, vital to powering your photography, with a carefully curated collection of images helping to define your brand. But how do you make your profile stand out?

"I don't care at all about the design," says Lars Lindemann, Director of Photography at GEO magazine. "It's all about the photography. Videos can be a good addition, where you can get a better idea of how he or she works. But it's not the design or how you arrange your posts or how often you post, it's the quality of the visual work itself.

"What I find important is that some people on Instagram or Facebook use really strange names, which I think goes back to a time where many people tried to be more anonymous when using social media, which I understand. But I think if you use it professionally you should use your real name for your profile."

Canon Ambassador, Laura El-Tantawy, underlines the value of the text included with your images on social platforms. "It's important to put some weight on the words that we put next to our posts because oftentimes those can be problematic, if you use the wrong hashtag referring to something that somebody else disagrees with. So I think there's a responsibility that comes with the imagery, but also the words that we use."

Vous immerger dans une histoire qui vous implique personnellement ou vous concentrer sur un sujet qui vous passionne peut apporter de la profondeur et du sens à votre travail. Cela implique aussi un niveau de responsabilité, à la fois envers vos sujets et envers vous-même. Jusqu'où devriez-vous repousser vos limites personnelles lorsque vous recherchez ces moments de vérité ?

« Chaque fois que je modifie un travail et que je regarde une image qui me met mal à l'aise, je m'imagine toujours sur cette image. Serais-je à l'aise si j'étais représenté de cette façon par un autre photographe ? », déclare Lindokuhle Sobekwa, photographe documentaire sud-africain et membre associé de l'agence Magnum. « Après cette conversation, je la rapporte aux personnes représentées. Que pensent-elles de cette photographie ? Habituellement, elles ont leurs propres idées, puis la collaboration s'ensuit. »

L'ambassadrice Canon Bieke Depoorter dit qu'elle dépasse souvent les limites, en particulier lorsqu'elle a travaillé sur son projet à long terme, Agata. Ce dernier explore la relation complexe entre le photographe et le sujet, et se concentre sur une femme que Bieke a rencontrée dans un club de strip-tease à Paris. « Je ne m'attendais pas à ce que ce projet prenne cette tournure. Sur la couverture du livre, j'ai écrit que je voulais arrêter, car en fait je me sentais personnellement trop impliquée. Mais vous vous en rendez toujours compte après avoir dépassé les limites, bien sûr. Je pense donc qu'il est important de faire des pauses et de ne pas ressentir de pression de l'extérieur pour montrer quelque chose. »

Lindokuhle dit que diriger deux ou trois projets en même temps l'aide à soulager la tension. « Si je sens qu'un projet devient trop pesant pour moi, je passe à un autre projet. Et puis quand j'y retourne, je peux le revisiter avec un esprit et un œil neufs. Vous devez prendre soin de vous. Vous pouvez méditer ou essayer d'écrire les choses. Cela vous aide également à partager toutes les frustrations au sujet de votre travail. Il y a toujours des outils qui peuvent aider un photographe à gérer ces choses. »